當大家在問，關節疼痛除了止痛消炎藥之外，平常生活上的飲食起居該怎麼辦的時候，最常被諮詢的營養補充品應該是”維骨力”吧。
維骨力是什麼呢？是讓骨頭強健嗎？
首先我們要釐清，維骨力絕對不是因為它可以增強”硬梆梆的骨頭”，相反的它的功用是補充”潤滑性”的身體組織，來緩衝硬骨與硬骨之間活動所造成的傷害和疼痛。維骨力是個廣告宣傳的商品名稱，真正的成分學名是”葡萄糖胺(Glucosamine)”。
已有實驗數據證明硫酸鹽和鹽酸鹽(Glucosamine Sulfate、Glucosamine HCl)兩種形式的葡萄糖胺具有相同效果。圖中是北美獸醫師較常推薦的狗狗專用品牌，考量點包括純度高，效果好，餵食容易和價格合理(平均每顆單價在台幣10塊上下)。請記得，不是貴的比較好，許多知名品牌其實是很平價的。
葡萄糖胺生理作用為何？
動物和人類身體各處的結締組織、關節腔內的潤滑液和軟骨基質大多是由名為Glycosaminoglycan和Proteoglycan等黏多醣組成，葡萄糖胺是合成這些黏多醣的前驅物。身體的合成葡萄糖胺的能力隨著年齡增長逐漸下降。
葡萄糖胺如何製造？
天然的葡萄糖胺聚合物廣泛存在於有貝類和甲殼類動物的外殼，市面上所販售的產品大多由這些水產動物的外殼水解純化後而來，常見有硫酸鹽和鹽酸鹽(Glucosamine Sulfate、Glucosamine HCl)兩種形式。另外，個別廠商還會額外添加軟骨素(Chondroitin)、MSM、少量的錳(Mn)和特定比例的不飽和脂肪酸(EPA/DHA)來增加效果。
貓咪建議使用鹽酸鹽型式的葡萄糖胺。有醫師認為液體劑型的葡萄糖胺，動物吸收比例較高，最大的好處是方便餵食。 哪些寵物建議補充？
"不是"每位寵物都需要補充葡萄醣胺！一般來說，年老動物、體型肥胖、大型犬、幼犬體重快速增長期(3~8月齡)、身型比例過長、或有先天關節發育異常、退化性關節炎、運動性關節炎、骨贅(骨刺)、腰間椎狹窄(馬尾束症候群)的寵物比較需要補充。請您一定要徵詢自己醫師的意見。
建議劑量是多少？
以葡萄糖胺(Glucosamine)和軟骨素(Chondroitin)製成混合劑型來說，預防劑量，狗狗每日每公斤體重，可服用葡萄糖胺20-30 mg/Kg，軟骨素15-25 mg/Kg；比較嚴重的病例，可在治療初期(4~6週)給予上述2倍劑量；當然，需經過獸醫師診斷和考慮合併藥物治療。安心動物醫院提醒您，葡萄糖胺的相關製品屬於營養保養品，醫界對於關節疼痛實際的治療成效，還有部分爭議，適量即可，多食無益。 參見Clegg DO, Reda DJ, Harris CL, et al. Glucosamine, chondroitin sulfate, and the two in combination for painful knee osteoarthritis. New England Journal of Medicine. 2006;354(8):795–808).
人類使用葡萄糖胺製品有些適合給寵物使用，而且品質優良經濟實惠，大家可以帶著原廠成份明細諮詢您的獸醫師。狗狗的葡萄糖胺建議食量是每天兩次，每次20-30 mg/Kg(譬如體重10公斤，每天早晚各給200~300mg)，可磨碎後拌著食物或空腹服用。挑選原則，請盡量選則大廠牌，包裝完整，成份劑量標示明確。液體劑型吸收比例通常比顆粒劑型好。不建議有參雜過多鈉鹽 (NaCl) 和氯化鉀(KCl)的品項，因為會降低有效成份純度，還可能對心臟病動物造成負擔。也不建議有添加鈣質(Calcium)和維他命D(Vitamin D)的產品，尤其是有結石病史，和有骨贅(骨刺)或馬尾束症候群的動物。
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