心臟(Heart) 最主要的功能就使把血打出去。當心臟的結構不正常或心臟收縮的節律不正常使血液無法有穩定輸送回心室或無法有效從心室輸送出去，就叫做心臟病。心臟病的嚴重程度逐漸累積，演變成心衰竭(Heart Failure)。
喘、咳、體重持續下降、運動耐力下降、焦躁不安甚至睡不安穩、腹部腫脹(腹水)、疲倦、發抖、昏倒等，都是疑似狗狗心臟病的臨床症狀。
圖1. 正常的心臟，共分四個腔室，上面是左、右兩個心房(Atria)，下面是左、右兩個心室(Ventricles)。心房與心室間以活動的瓣膜(Valves)區隔開來，以確保血液以單方向流動。
常有人問動物的心臟和人的心臟有什麼不一樣? 從巨觀角度，狗、貓的心臟的基本結構和運作方式均與人類心臟類似。但心臟病的種類非常多，每一種生物好發的心臟病類型不相同，治療方式也不盡相同。譬如人類常見的冠狀動脈疾病(Atherosclerotic Diseases)，在狗和貓就很少見。即便都是不同品種的狗狗，好發的心臟病類型也不相同。
以體型來區分：
· 小型犬好發心臟瓣膜病變(Endocardiosis，或 MMVD)；
· 大型犬則以心肌病變(Cardiomyopathy，尤其是擴張型心肌病變Dilated Cardiomyopathy)和心包膜病變(Pericardial Diseases)居多。
圖2. 心瓣膜病變 (Endocardiosis)：瓣膜不規則形變、增厚、失去彈性以致瓣膜間無法完全密合，臨床上稱為 二尖瓣瓣膜閉鎖不全或 三尖瓣瓣膜閉鎖不全。患病比率小型犬遠超過大型犬，公狗多於母狗。影響區域大多數是左邊的二尖瓣，其次才是右邊的三尖瓣(約30%)。
圖3. 擴張型心肌病變(Dilated Cardiomyopathy， 簡稱DCM)會導致心室擴大及心肌收縮力差，常見於黃金獵犬、拉不拉多...等大型犬。另外，屬於中型犬的可卡也是好發族群，實驗證明可能和可卡血中牛磺酸(L-Taurine)濃度偏低有關。
若以性別來區分：
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公狗常見心臟瓣膜疾病(Endocardiosis)和細菌性心內膜炎(Bacterial Endocarditis，俗稱增殖性心內膜炎)
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母狗遺留 開放性動脈導管(Patent Ductus Arteriosus， PDA)的機會較大。
圖 4. 開放性動脈導管(Patent Ductus Arteriosus，簡稱PDA)，使充氧的主動脈血(Aorta)和缺氧的肺動脈血(Pulmonary Artery)在一出心臟就不正常混合。母狗較為常見。
以下是我們在安心動物醫院執業期間，統計近萬件心臟病案例，歸納國人常飼養的狗狗品種和其好發心臟病類型，給大家參考，未來會對每一類型心臟病以專文探討。
馬爾濟司 (Maltese) ： 心瓣膜病變(Endocardiosis)、開放性動脈導管(PDA)、細菌性心內膜炎(Bacterial Endocarditis)
博美(Pomeranian) ： 病竇症候群(Sick Sinus Syndrome)、心瓣膜病變(Endocardiosis)、開放性動脈導管(PDA)
約克夏(Yorkshire Terrier) ： 心瓣膜病變(Endocardiosis)、開放性動脈導管(PDA)
吉娃娃(Chihuahua)： 肺動脈狹窄(Pulmonic Stenosis) 、心瓣膜疾病(Endocardiosis)、開放性動脈導管(PDA)
臘腸(Dachshund) ： 心瓣膜病變(Endocardiosis)、房室阻滯(AV Blockage)
貴賓(Poodle) ： 心瓣膜病變(Endocardiosis)、永存性動脈導管(PDA)、細菌性心內膜炎(Bacterial Endocarditis)
雪納瑞(Schnauzer) ： 心瓣膜病變(Endocardiosis)、肺動脈狹窄(Pulmonic Stenosis)、病竇症候群(Sick Sinus Syndrome)
科基(Welsh Corgi) ： 永存性動脈導管(PDA)、房室阻滯(AV Blockage)
米格魯(Beagle) ： 肺動脈狹窄(Pulmonic Stenosis)、心瓣膜病變(Endocardiosis)
可卡(Cocker Spaniel) ： 病竇症候群(Sick Sinus Syndrome)、擴張型心肌病變(Dilated Cardiomyopathy)、開放性動脈導管(PDA)、肺動脈狹窄(Pulmonic Stenosis)、心瓣膜病變(Endocardiosis)
英國鬥牛犬(English Bulldog) ： 主動脈下狹窄(Subaortic Stenosis)、肺動脈狹窄(Pulmonic Stenosis)、心室中膈缺損、二尖瓣發育不良(Mitral Valve Dysplasia)、法洛氏畸形(Tetralogy of Fallot)
德國狼犬(German Shepherd) ：永存性右動脈弓(Persistent Right Aortic Arch， PRAA)、擴張型心肌病變(Dilated Cardiomyopathy)、主動脈下狹窄(Subaortic Stenosis) 、二尖瓣或三尖瓣發育不良(Mirtal or Tricuspid Valve Dysplasia)、心基瘤(Heart Base Tumor)
黃金獵犬(Golden Retriever) ： 擴張型心肌病變(Dilated Cardiomyopathy)、主動脈下狹窄(Subaortic Stenosis)、二尖瓣或三尖瓣發育不良(Mirtal or Tricuspid Valve Dysplasia)、心包膜病變(Pericardial Disease)
拉不拉多(Labrador Retriever) ：擴張型心肌病變(Dilated Cardiomyopathy)、主動脈下狹窄(Subaortic Stenosis)、肺動脈狹窄(Pulmonic Stenosis)、三尖瓣發育不良(Tricuspid Valve Dysplasia)、心室上心律不整(Supraventricular Arrhythmias)、開放性動脈導管(PDA)、心包膜病變(Pericardial Disease)
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