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發現”東西”

有時候，我們幫愛犬愛貓洗澡的時候，不經意會發現一些皮膚上的小突起；或者是刷(擦)牙的時候發現寶貝的嘴邊多一塊肉；又或者摸到他們身上”腫腫”的。有時候這些腫起來的”東西”軟軟的，有時候是硬硬的，有時候會不見，有時候突然長大得很快；有時候我們不以為意，有時候我們會開始胡思亂想~~~

其實，大多時候，這些你摸得到的狗狗身上的腫塊、突起都是良性的纖維瘤，無害的疣突，或是脂肪瘤。但是，更多時候，會讓許多人驚訝，狗貓也會長腫瘤，也會得癌症。隨著狗寶貝貓兒子在家中地位的提升，寵物獲得的營養與醫療資源也越來越豐富，因此，他們的壽命也逐年延長，而細胞使用久了，總是會出錯。

腫瘤，英文是Tumor 或者Solid Neoplasm，是組織不正常的增生腫大；但是，感染發炎或受傷引起的”腫腫”，英文稱為Swelling，就不能算是腫瘤喔。譬如耳血腫就不是腫瘤(狗狗耳朵常見的皮下血腫疱，通常因為外耳發炎癢癢不舒服，狗狗甩頭過度導致，貓也偶見)。另外，大型犬經常玩得太興奮撞傷，皮下瘀青，有時也會變成血腫疱，那也不是腫瘤。

言歸正傳，腫瘤的定義為，不正常且持續地，又不具生理功能的細胞增生。所有的問題都出在：不正常的增生。而腫瘤可分為良性(Benign)與惡性(Malignant)，惡性腫瘤才是我們最害怕的－癌症(Cancer)。

所以，不是所有的腫塊都是癌症，請不要輕易地自己嚇自己。

認識腫瘤

平時多一分了解，那些"有時候"發生的時候，身為寵物家長的我們，除了儘早帶寵物就醫消除疑慮，也更知道如何尋求幫助和自處。

每一種不同的腫瘤，有其不同的分級(Grading)方式，原則上分成1～4級，級數越高惡性程度越大。身為家長要了解的是，這些分級不是醫師隨便用肉眼或用手摸就可以斷定，必須經過專業醫師採樣、生檢(Biopsy)，將細胞染色後由顯微鏡檢查，才能比較清楚知道某個腫塊的細胞特性、組織結構、細胞異常的嚴重情形，擴散的速度等等。經過初步的分類，家長與醫師才有依據開始討論”良性”與”惡性”腫瘤的處理方式或者治療計畫，良性與惡性腫瘤帶來的驚嚇指數差別很大的呢。(目前已有測定特定基因的表現量Gene Expression來診斷母狗乳腺瘤的良惡屬性)

若不幸為惡性腫瘤，才是俗稱的癌症。現在要談的是癌症的分期(Staging)。依據癌細胞的來源、大小(T)，侵入淋巴系統程度(N)，以及轉移擴散的程度(M)，分期的標準稱為TNM(Tumor, Node, Metastasis)系統。分期，是用來做為進一步檢查、安排治療計畫或手術計畫的參考。不過，腦部與血液來源的腫瘤並不適用此分期系統喔。(詳見：美國國家癌症中心National Cancer Institute)

相較於其它狗貓老年疾病，癌症雖發生率不高，但致死率很高，美國獸醫學會統計，老年犬貓的致命原因約50%以上來自惡性腫瘤，也就是俗稱的癌症。而狗狗罹癌的機率又比貓咪多一倍。我們還是稍微多了解一下臨床上常見的狗貓腫瘤吧：

良性        口腔：齦瘤(Epulis)，接近犬齒或門齒牙齦處，有時會長的大得嚇人

                皮膚：脂肪瘤、纖維瘤等

其他：年輕狗(6歲以下)最常見的組織瘤(Histiocytoma)

惡性         狗狗最常見的就屬乳腺瘤(MGT, Mammary Gland Tumor)，其實乳腺瘤有良性有惡性，比率約1:1，惡性乳腺瘤俗稱乳癌。其次是皮膚的肥大細胞瘤(Mast Cell Tumor)、基底細胞瘤(Basal Cell Carcinoma)和我們常聽到的淋巴癌(Lymphoma)，另外還有鱗狀細胞瘤(SCC, Squamas Cell Carcinoma) 、血管瘤(Hemangiosarcoma)、黑色素細胞瘤(Melanoma)、睪丸癌，以及大型犬較常見的骨癌(Osteosarcoma) ...等。

貓咪也有乳腺瘤(MGT)，而且惡性比例遠比狗狗多，85%以上屬於惡性，所以一旦發現請盡速就醫做大範圍切除。皮膚癌最常見的為鱗狀細胞瘤(SCC, Squamas Cell Carcinoma)！貓咪也有淋巴癌(Lymphoma)，貓咪的淋巴癌有些是病毒感染引起，有些是自體發生；其次，肥大細胞瘤、纖維肉瘤和消化器官的腫瘤...等。

傳染性     TVT ，俗稱狗菜花，是一種病毒引起的癌症，經由直接接觸與性交傳染，人若有傷口，接觸到此病毒，也會感染！     另外，乳突瘤(Papiloma)，來自乳突病毒感染，通常是良性的，會自行消退，但偶有轉成癌的例子。

貓咪的貓白血病病毒(FeLV)和貓愛滋病毒(FIV)也是病毒傳染引發貓咪淋巴癌的實例。

說了這麼多，家長們除了”摸到”東西，還有什麼方式能提早發現癌症呢？

1.      是否可以治癒；

2.      若無法治癒，是否可以縮小腫瘤或減緩擴散速度而延長壽命；

3.      若無法治癒，是否能維持生活品質。

癌症最令人沮喪的是發現時通常已存在一段時間出現時，事實上腫瘤會伴隨全身性的症狀，稱為腫瘤伴隨症候群(Paraneoplastic Syndrome)當然，不同類型的腫瘤會表現相雷同或完全不同的症狀，治療策略通常會考量對症治療的部分。這些症狀通常有下列幾類：

1.      內分泌症狀，譬如血鈣升高、血糖降低；

2.      全身性症狀，譬如發炎發燒、厭食、惡病質(持續消瘦)、疲倦、脫毛；

3.      血液功能異常，像是貧血、血小板減少、組織胺血症、白血球增生、嗜伊紅性血症、骨髓纖維化等；

4.      神經性的症狀，如重肌無力、疼痛、癲癇。

那麼，醫師會採取哪些方式來治療癌症？

1.      手術是最傳統，也是癌症治癒的根本。當然，手術必須建立在完整的術前評估、風險考量，加上正確的施術方式與技術，手術仍舊是癌症的首要治療方式。

2.      過去十年來，寵物的化學治療與放射線治療應用有越來越普遍的趨勢。這兩種療法多運用在手術後或無法以手術處理的癌症(如淋巴癌)，目前對患病動物壽命的延長已有很好成效。

3.      其他比較新的治療方式，如免疫療法，已經發展出抗黑色素瘤(Melanoma)的疫苗，讓狗狗自身的免疫系統辨識和殺滅癌細胞；

4.      標靶治療(Targeted Therapy)是近年新興的療法，多數藥物可以口服，能在分子層次對腫瘤細胞，進而選擇性破壞腫瘤細胞而不影響其他正常細胞

5.      最後，抗血管新生，阻礙血管再腫瘤的生長，以箝制腫瘤的血液和養份供應。

腫瘤可以預防嗎？

沒有，惡性腫瘤沒有完全預防的方法。

但有些腫瘤是可以降低發生機率的。像是狗菜花(TVT)，避免接觸到可疑的感染源。另外，1969年以來，獸醫師就已經知道，早期為母狗施行子宮卵巢摘除術，就可以大幅降低老年母犬的乳腺瘤(MGT)發生率；在第一次發情前手術，乳腺瘤發生率約0.05%；第一次發情後手術，發生率則為 8%；若第二次發情後手術，乳腺瘤發生率約增為26%；在第三情發情後才結紮，乳腺瘤的發生幾乎與沒有結紮的母狗一樣。貓咪也有類似趨勢。(不過綜合考量，安心動物醫院還是建議大家，等家中寵物身體發育完全和健康狀況良好時再考慮結紮)

而貓咪的白血病(Feline Leukemia)，雖然有疫苗，但是疫苗效果並非100%，最根本的做法還是避免貓咪外出，避免打鬥咬傷，避免與流浪貓咪共用食盆水器。

根本的做法當然還是，早期發現，早期治療囉。